Ouverture d’une nouvelle brèche dans l’ancienne Dixence

Dans la foulée, l’ancienne ouverture a été obturée par un bouchon de béton. Ces améliorations permettront d’assurer, pour des dizaines d’années, la pérennité du complexe quant à la gestion des sédiments en forçant leur stockage à l’arrière de l’ancien mur.

Profitant des basses eaux entre la mi-février et la fin avril 2011, le lac a été déstocké puis maintenu à un niveau bas, afin que le pied de l’ancien barrage soit accessible. Durant cette période, une équipe aguerrie aux travaux de génie civil en haute montagne a opéré quotidiennement à partir du bâtiment du Ritz.

Une importante logistique

Au cœur de l’hiver, de tels travaux ont requis une importante logistique. La route entre  Pralong et Le Chargeur a été  maintenue ouverte, nécessitant des minages préventifs et un suivi quotidien par un spécialiste avalanche. Complément obligatoire au téléphérique « Theytaz », pendant la durée du chantier, un téléphérique temporaire situé entre les couronnements de la Grande Dixence et de l’ancien barrage de la Dixence a été installé. Ces deux moyens de transport à câble ont garanti l’accès même lorsque les conditions météorologiques ont cloué au sol les hélicoptères.

Les opérations de transport, de minage et de bétonnage qui se sont déroulées à plus de 2100m d’altitude durant les périodes les plus froides de l’année ont été facilitées par la clémence exceptionnelle de cet hiver. L’ensemble des travaux a pu se terminer avant la fonte et la reprise du pompage.